私にとって初めてのアメリカ製ＱＲＰトランシーバーキット、ＮＣ−２０を作りました。

これは北カリフォルニアのＱＲＰクラブ、Ｎｏｒｃａｌが世界限定５００台リリースした１４ＭＨｚモノバンドＣＷトランシーバーキットです。

主な仕様は、ヨーロッパの混信にも絶えられる高ダイナミック・レンジの受信部、シャープな４ポールクリスタルフィルター、高安定ＶＦＯとモールス符号で周波数をアナウンスするＡＦＡ（Audible Frequency Annunciator) などです。

アメリカのＱＲＰｅｒがどんな回路設計をするのか、非常に興味があるところでした。作り上げた感想は、回路がユニークでありながら日本のキットメーカーのものとは比べ物にならない完成度で、作って楽しめ、使って楽しめる、すばらしいものでした。

仕事が忙しくて、受け取ってから３週間はなにも出来ませんでしたが、出張中マニュアルを読んでおいたので製作は非常に楽に進みました。この、マニュアルも懇切丁寧で、これを通読すれば、作り上げたときの不満は出ない、とまで言い切れるものです。

製作はブロック毎に進める形で、各ブロックごとにファンクションテストができるようになっています。私は、何を隠そう、最初の電源部から引っかかってしまいました。キットに同梱されていた５Ｖのレギュレーターのレギュレーションが良くなかったのです。これはすぐに日系メーカーのものと交換しました。

次に問題だったのはＡＦＡ部分です。マニュアルではＶＦＯの動作確認後、ＡＦＡで周波数の確認をするようになっていましたが、肝心のＡＦＡが作動しないため、確認作業に手間取りました。

仕事も手につかず、しばらく作業をストップしていたのですが、問題要因を絞り込んで先に進む作戦をとることにしました。具体的には、ＤＣ電圧の確認、クロック用の１００ｋＨｚのクリスタルの動作確認、およびＶＦＯの発振周波数の確認です。

私は、駐在期間でもあり、こちらでは測定器がないのを工夫でカバーすることを楽しんでいるので、ちょっと一工夫してみました。ＶＦＯ出力は５ＭＨｚなので、１／４に分周すればＡＭラジオで聞けるのでは？と思ったのです。

それで、下の写真にもありますようにプログラマブル分周器を作り、ＶＦＯ出力を入れて聞いてみました。信号確認には自家製のＲＦプローブを使いました。予想通り見事に信号が聞こえました。

ちょうど、１２６０ｋＨｚにＫＯＩＴがあり、これで５０４０が確認出来ました。お陰で、ＶＦＯの周波数には自信をもって次のブロックに進めます。

後は、勢いで毎晩少しずつ作業を進め、その間にＡＦＡの不具合をＮＣ−２０の設計者であるＡＤ６Ａとメールでやり取りして、ちょうど完成した翌日に交換用ＡＦＡチップが到着。

差し替えてみると、すごくＦＢ．なんだ、チップのせいか！とほっとしました。

完成当日の３月２１日、11:10AM 14.057MHz (AFAにて！！）ＮＣ−２０でデンバーの局と５５９−５９９で１ｓｔＱＳＯ。ちなみにアンテナは、前日の昼間に７ＭＨｚの逆Ｖの下に１４ＭＨｚのエレメントを張っておきました。７ＭＨｚのアンテナではあまり聞こえなかったのが、これでがんがん入感するようになって大満足です。それにしてもＰＩＸＩＥ２のときといい今回といい、リグ完成の後のアンテナ工作の速さには我ながらあきれました。海から帰ってきて、お昼までの１時間で２バンド対応にしました。セパレーターはストロー、エレメントは針金ですが、いつものおまじないをしてあるのでばっちり動作。私の辞書にはＳＷＲ無限大という言葉はない！と言いきってしまいましょう。まだ、調整はしていませんが聞こえかたからするとまーまー動いているでしょう。

で、その後は使いやすいように改造や実験の繰り返し。

まず、ＡＦＡとＴＩＣＫからの出力抵抗を１００ｋに変更。これで、ピーピーうるさいのを心地よいレベルに調整出来ました。

次に、ＡＦ部のＬＦ３５３オペアンプを変えてみました。私はＪＲＣのＮＪＭ２１２２Ｄという超ウルトラローノイズオペアンプ（１ｎＶ／Ｒｔ（Ｈｚ））が手に入りましたので試してみました。ノイズの出方が若干変ります。少し静かになるだけなのに、高級機の雰囲気になりますね。他にＮＪＭ５５３２ＤＤなども試してみましたが、これが一番ＦＢでした。

ＶＦＯ部のアンプはＣＭＯＳに変えてみても、特性の変化無し。上手くサチュレーション部を避けて使っているのを再確認しました。

次に、受信部のマッチング回路を一つずつ見直しています。Ｌ１側のＣが入りきっているのを発見したので、受信部の同調回路のピークにこだわってＣを可変して実験中。毎日感度が上がっています。おかげでＪＡががんがん聞こえるようになってきました。ちょうど今朝もＪＡが１０局くらい聞こえました。最初は７ＭＨｚに比べてＪＡが遠く感じましたが、ここまで感度が上がってくると非常に近く感じます。ＪＡのみならず、Ｗ１の局が物凄いエコーを伴って（すなわちロングパス）入感したり、ＥＵもＵゾーンもＶＫもとにかく何でも聞こえます。

出力も５Ｗあるので、これなら簡単なアンテナでもＷＡＣくらいは楽勝でできてしまいそう！？なカンジがします。これもＰＩＸＩＥ２で鍛えた感性か？？まずは、ヨーロッパがやりたいな。

実は、いま、ものすごいいいアイデアがあって実験中。もう少しで皆さんに公表出来そうなんですが。ヒントはＤＸ運用に関する改造です。ケースの加工をするまでに出来るかな？詳細に乞うご期待！！

ＮＣ−２０を製作中に作った小物の例。上は１５Ｖのプリンタ用アダプタから１２Ｖを生成する電源アダプタ。５Ｗ運用が可能。下はＶＦＯ調整に使った分周器。ゲートの発振回路もついていて各種実験に使えるため、近々ケースに入れる予定。